Pohjois-Karjalan maakuntapäivää vietettiin elokuussa teemalla Parasta Pohjois-Karjalassa. Lavealla teemalla haluttiin nostaa esiin asioita, jotka tekevät maakunnasta hienon paikan asua ja elää.

Pohjois-Karjalan maakuntaliiton tukemia tapahtumia järjestettiin 15 kappaletta eri puolilla maakuntaa. Järjestäjiltä saatujen arvioiden mukaan tapahtumiin osallistui yhteensä noin 4 700 ihmistä.

Suurin yksittäinen tapahtuma oli Valon yö Möhkössä, joka houkutteli noin 1 400 henkeä. Melko isoja, 400–500 kävijän, tapahtumia olivat mm. Polvijärven kunnan ja Hot Rodders Polvijärvi ry:n Poltsin rodderspäivä jaMSL:n Joensuun kulttuuriyhdistyksen ja Teatteri-Traktorin Koko perheen illakka.

– Kävijämäärät tietenkin kiinnostavat, mutta samalla täytyy muistaa, että skaala oli tänäkin vuonna laaja pienimuotoisista kulttuuritapahtumista koko perheen tapahtumiin. Jokainen tapahtuma lunasti paikkansa tuomalla esille maakunnan ylpeydenaiheita ja vahvuuksia, markkinointipäällikkö Heli Räsänen toteaa.

Maakuntaliitto valitsi tarjousten joukosta tuettavaksi myös uudenlaisia, maakunnan rajojen ulkopuolellakin kiinnostusta herättäviä tapahtumia, kuten Suohon puhumisen MM-kilpailut ja Maakunnallinen pop up ‑saunapäivä. Ensin mainittu sai varsin hyvän vastaanoton, Joensuun torilavalla pidettyä kisaa seurasi noin 400 katsojaa, minkä lisäksi Sanomalehti Karjalainen striimasi sen verkkosivuilleen (live + tallenne yht. 590 katsojaa). Sen sijaan avointen saunojen tapahtuma oli vielä liian uutta pohjoiskarjalaisille.

– Markkinoinnista huolimatta emme saaneet ihmisiä lähtemään mukaan tapahtumaan, saunojen avaajia ei ilmaantunut. Tapahtuma herätti jonkin verran kiinnostusta, ja aiomme jatkaa tapahtumaa tässä muodossa ensi vuonna, kertoo saunapäivän ideoija Katja Kuittinen.

Jatkoa suunnitellaan myös Karelia à la carte – Karjalaisen ruoan ja musiikin juhlaa -tapahtumalle, joka toi Honkavaaran perinnepihalle 300 ruoan ja kulttuurin ystävää.

– Saimme monipuolisesti ohjelmaa ja näytteilleasettajia, ja Parasta Pohjois-Karjalassa -puheet kruunasivat päivän. Meillä heräsikin ajatus, että tekisimme tapahtumasta vuosittaisen perinteen, Pro Agria Itä-Suomen Johanna Rinnekari kertoo.

Maakuntapäivän disko nuorille keräsi 225 osallistujaa eri puolilta maakuntaa Kerubiin Joensuuhun.

– Heti ovien auetessa oli paljon nuoria paikalla. Kävijät lähtivät innoissaan mukaan kaikkeen ohjelmaan esiintyjistä limbokilpailuun. Ilmapiiri oli iloinen ja tunnelma katossa. Paikalle oli löytänyt kaikkien esiintyjien faneja, mutta moni kävijä löysi varmasti itselleen uusiakin esiintyjiä, kertoo Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen nuorisovaltuuston Ida Hirvonen.

Maakuntaliitto julkistaa vuoden 2026 maakuntapäivän teeman tammikuussa.